《中国植物志》中茶梅与山茶(CamelliajaponicaLinnaeus)、茶(Camelliasinensis(Linnaeus)Kuntze)、油茶(CamelliaoleiferaC.Abel)等同置茶属，但英文修订版（简称FOC）将其剔除，理由是茶梅分布于日本，中国没有野生种，只有栽培品种。

茶梅

宋代诗人陶弼诗:“浅为玉茗深都胜，大白山茶小海红。名檐漫多朋援少，年年身在雪霜中。”海红，明代《焦氏类林》曰“新罗国多海红，自十二月开至二月，与梅同时，故名茶梅。”新罗国即朝鲜半岛；与梅同时其实不然，茶梅(CamelliasasanquaThunb.)开花要早些，但清《广群芳谱》确实将茶梅列为“花谱·梅花”条下的附录。

我国古代一些地方志中有茶梅原产定海、舟山群岛的记载，目前山东崂山、浙江舟山等沿海岛屿仍有野茶花的分布，而日本主体部分本州、四国、九州等3个主岛，是从中国浙江舟山市以南至福建广东沿海分3片分别漂移到目前的位置的，因此可以推测中国应该是茶梅的原产地之一。

茶梅

作为中国的传统名花，山茶和茶梅一直是分别以独立身份存在，那么除了“大白山茶小海红”，这两种花究竟有什么区别呢？简单点说，山茶树形大、叶片大，茶梅树形小、叶片小；山茶一月开始开花；茶梅秋季开始开花；山茶花凋整朵脱落；茶梅花凋瓣瓣脱落。

山茶

茶梅落瓣

自宋代始，我国已普遍栽培茶梅，自此，文人墨客诗吟不断、画咏层出。宋·刘仕亨《咏茶梅花》“小院犹寒未暖时，海红花发暮迟迟，半深半浅东风里，好是徐熙带雪枝。”明·陈道复《茶梅》“花开春雪中，态较山茶小。老圃谓茶梅，命名亦端好”。明·高濂《梅花令·茶梅》“花却是，与梅浑。”文征明更是以《茶梅双禽》赞美了枝叶优美、花朵奇丽的茶梅。

茶梅

也属于茶花类的金花茶（Camelliapetelotii(Merrill)Sealy）是国家一级保护植物，花金黄色，仿佛涂着一层蜡，晶莹剔透。金花茶是一种古老的植物，野生的仅分布广西十万大山的兰山支脉一带。在年被发现以前，古籍中从来没有金色茶花的记载。

西双版纳植物园的金花茶

野生茶树遍见于长江以南各省的山区，花较山茶、茶梅小很多，花单瓣、纯白、黄芯，也很美。相比于栽培茶，野生茶的叶片大很多，树形更是无所顾忌地伸展。老树诗曰“有茶于野，新叶芃芃。时有花落，烟雨濛濛。有茶于野，薄言采之。鸟鸣深涧，在在如诗。”

茶（野生）

茶梅属于小众花，既入不了四库全书“二十四花品”（山茶居然也没入），又进不了“二十四番风信”，只有明代张谦德《瓶花谱》将茶梅列为“六品四命”，而这本书是先品瓶，后品花。

茶梅

秋风瑟瑟，冬寒猎猎。常绿的茶梅不仅以光亮的绿色给世界昭示生命的存在，而且那一树树的美丽的粉色、红色花更给存在的生命展现绚烂的活力。

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